第一次自己出村的褚冥漾對一切都是好奇的。

在陰影肆虐下，存在於他腦海中曾經鳥語花香的小鎮風情已經不復存在，取而代之的是各種破敗荒廢。

但儘管如此，鬼族仍然相當猖獗，畢竟他們不需要飲食也不需要自然之力。

「聽說了嗎，那些白色種族好像在計畫搞一次大的！」一名中階鬼族拍著大腿哈哈大笑，「簡直就是喪家之犬在狂吠！」

褚冥漾站在他身後，略為歪頭，光明正大地偷聽。

那名中階鬼族根本沒發現褚冥漾，繼續對著其他低階鬼族自吹自擂。

「在我王之下，沒有他們蹦達的份兒！」他驕傲地挺起胸膛，「他們只要敢來送死，爺第一個宰了他們！哇哈哈哈！」

「你是景羅天旗下的吧？」安地爾忽然現身，慢悠悠地道，「可是我記得，湖之鎮是耶呂鬼王旗下的，怎麼輪得到你這種小蝦米來發表意見？」

「你！」那中階鬼族被突如其來的安地爾嚇得往後栽倒，膝蓋一軟就屁股著地，剛剛還想耍些威風的他此時被安地爾壓制得連說個字都困難。

「說起來，景羅天那邊之前混進了一條小魚，好像出動了兩千名鬼族也讓對方溜了呢。」安地爾稍微收斂了一下散發出來的殺意，「說說吧？」

「說、說什麼？」那名中階鬼族吞了吞口水，一點也沒指望能靠數量扳倒眼前的人，儘管他這邊有二十個低階鬼族，但是他絲毫不懷疑，只要他不合作，那他們眨眼間就會被殺光。

「對方的長相、力量。尤其是……他是怎麼混進鬼族的？」安地爾瞇起眼，「鬼族身上有明顯的黑色氣味，他是怎麼偽裝的？」

「長相是個金髮白痴……力量不確定，他沒有固定的元武。」那名中階鬼族有問必答，「怎麼偽裝的不知道。」

「那你們又是怎麼發現的？」

「是、是先生告訴我們的……」他戰戰兢兢地說，「先生告訴我們後，我們去抓人，對方發現暴露後就逃跑了……」

「先生……是鬼狐天沖嗎？」安地爾笑容可掬，「有空真想拜會拜會呢。」

那名中階鬼族還沒有任何表示，便跟著其他充當背景板的低階鬼族一起灰飛煙滅了。

褚冥漾瞪大眼睛：「你為什麼殺了他們？」

「因為問話問完了，所以就順手清了。」安地爾輕鬆地說，「放心，景羅天不會因為區區中階鬼族就來找我們的麻煩。」

「我不是關心那個，你怎麼可以……他又沒惹你！」褚冥漾氣得傻了，「而且他還回答你的問題，你就是這樣對待幫助你的人？」

「這不是因為他往後都沒辦法再幫助我了嗎，簡單來說就是沒用了，所以我只是在清理我不需要用的東西而已。」安地爾擦拭銀針，語氣平靜，「褚冥漾，在這裡，力量就是一切。不是殺人，就是被殺，你既然出村了，最好快點習慣。」

褚冥漾完全不想再跟安地爾講話，若說兩人見面時，他對安地爾還有些舊情，現在氣得狠了也完全沒有了。

「你變了。」他指責道，「你以前還可以跟亞那跟凡斯一起喝茶！」

「其實我一直比較喜歡喝咖啡。」安地爾笑道，「不過你說得沒錯，友情遊戲確實不錯，可惜我膩了。」

褚冥漾甩袖就走，氣呼呼地直接入鎮了。

他剛剛完全隱身，那群鬼族也完全沒發現他，這讓他以為偽裝只需要做到這種程度就可以了。

看著褚冥漾慢慢遠離消失的背影，安地爾勾起一抹笑。

還是這麼天真，才這麼點大不了的事都可以這麼大驚小怪。那要是讓他知道這世界變成這副樣子是他的責任……

他心情愉悅地跟了上去。

青澀的果實還沒成熟，還不能採摘，要再忍耐一段時日。

褚冥漾隱身進入湖之鎮，在他的印象中，這裡原本該有著廣闊的湖泊、翠綠的大山跟繁榮的市鎮，熙熙攘攘的人潮。

然而舉目所見，皆是一片空蕩。

奇怪，安地爾不是說這裡維持著基本法度嗎？怎麼連隻鬼也沒有？

褚冥漾警戒著環顧四周，耳邊聽到微小的吵雜嗡嗡聲，他順著聲音跟過去，卻意外撞上了……讓人驚恐的畫面。

他拐過角後，踏上的是一片廣場，廣場上到處是黑壓壓臭呼呼的鬼族，他們環繞在廣場的四周，對著中央興奮地留口水。

詭異的是，儘管他們的表情與肢體動作都異常興奮，卻一點聲音都沒出，不，嚴格來說是只發出嘶嘶哈哈之類的氣聲。

褚冥漾仔細觀察他們的神情，那些鬼族看不見他，繼續對著中央的方向做鬼吼鬼叫的姿勢。

褚冥漾沉吟一會，悄悄後退，順著房屋的牆壁往上爬，沒幾下就攀上了屋簷。

在高處讓他的視野遼闊很多，他終於看清楚廣場中央發生了什麼事情。

一整排的白色種族被結界圈繞在內，黑色氣息已經纏上了他們，而他們還在苦苦掙扎，其他鬼族則在外揮拳吆喝。

終於，其中一個支撐不住，墮落成了完全的鬼族，在他身旁的女子哭喊著撲上去，卻被已沒了神智的夥伴直接殺了。

一直到人數只剩下一半，那群白色種族才被帶了下去，換了另外一批上來。

但是這一批並沒有得到方才的待遇，他們甫一上台，就有一股詭異的黃霧與白霧壟罩全身，然後他們便消失了。

褚冥漾看得清楚，那群白色種族，被蟲子吃光了。

吃光了。

活生生的人。

褚冥漾發現他不夠強，他無法無動於衷，不，他動彈不得。

接著，白霧與黃霧似乎是發現了新目標，突然朝褚冥漾衝來！

褚冥漾大驚，如夢初醒，急忙側身閃避，卻一時忘了他還站在屋頂上，重心不穩，就這麼墜樓了。

『笨死了，誰叫你硬要學爬樹。』

他在急遽墜落中，似乎想起小時候，他從樹上摔下來時，有一個人曾經撲過來抱住他，然後把他往地上摔，疼得他哇哇叫不說，還嫌棄他笨來著。

褚冥漾在空中一個懸身，右手抓住突出的屋簷將自己甩了上去，順勢將追著他來的黃霧白霧一腳踢飛。

「喔？有點本事嘛。」一個嘔啞嘲哳的聲音響起，褚冥漾瞬間起了雞皮疙瘩。

不是對於這聲音的主人實力恐懼，而是……真的太難聽了。

褚冥漾在內心道了歉，伸手就是一拳砸在腳下，瞬間他所踩著的建築物便崩塌了。

但是不知道是年久失修還是原先就偷工減料，褚冥漾這使了八成力氣的拳頭不僅讓建築塌了，連地表都塌了，露出了地底下的通道。

褚冥漾嘴角微抽，有些心虛，他被嚇到之後的應激反應似乎太劇烈，不小心把人家城鎮都給砸出一個洞了。

那聲音似乎也沒料到褚冥漾有這等實力，光是一個拳頭就能砸毀一座建築物，不禁消音了。

『主人，他躲進地下通道了。』老頭公殷勤地打著小報告。

「跑便跑了吧，反正我們不是來打架的。」褚冥漾說，搖頭想甩掉那些白色種族臉上的絕望印象，「你說你的夥伴在哪裡？」

手環往地底的方向扯了扯。

「在下面？」褚冥漾皺眉，他已經聞到由於太久沒有流動而產生的死水腐臭味了，「居然在下水道？」凱莉居然會進下水道玩？還是是後來轉移的？

他順著老頭公的指引，忍著噁心想吐的感覺在下水道中走，每一個步伐都濺起水花。

他越來越深入，月光也越來越微弱，他沒學過夜視，只好點光。

點光這個技能是跟光影村學的，那時妖師跟冰牙精靈私下還有往來，透過亞那的關係，他跟褚冥玥還有白陵然都有學過這種白色種族的術法。

他不敢點得太亮，怕引起什麼注意。

他調整呼吸與節奏，無聲無息，他蹙眉發現他已經越來越往下走了，整個空氣中都充滿陰冷潮濕的霉味。

血腥味？

褚冥漾驚了一下，小跑步向前，老頭公似乎也相當焦急。

他越跑越快，幾乎可說是飛奔的速度，往最深處衝去。

「喂喂！這裡！」

在褚冥漾衝過一條條地下水道時，冷不防響起一個陌生的聲音，害他急停煞步，猛然轉頭。

沒有人。

「你不是鬼族吧？救命！」那聲音很焦急，帶著迫切跟懇求，「幫個忙，放我出去！」

褚冥漾低頭看老頭公，老頭公也看著他，主僕二人完全不知道怎麼辦。

褚冥漾原先真的只是打算出來找老頭公的夥伴，看能不能幫上什麼忙，再找找他心中那個聲音的源頭，壓根沒打算摻和到現有的戰爭中。

「你是人類吧，我是水妖精，我叫雷多。」那聲音說，「拜託你！」

「可是我看不到你在哪裡啊。」褚冥漾脫口而出，隨即懊惱，他不應該隨便應聲的。

雷多聞言大喜，這人類的言下之意就是願意幫忙了，他連忙道：「你可以將牆壁打碎嗎？」

褚冥漾：「……這樣的話這裡全都會塌下來的。」

「我被埋在牆壁裡，你能不能試著將我挖出來？」

「被埋在牆壁？」褚冥漾懷疑道，「那你怎麼還能說話？」

「我周遭有點空間，但是不大，大概只有一公分。」雷多說，「如果你晚來幾天，我就說不了話了。」

「你被……活埋？」

「漸進式的。」雷多恨恨地說，「這是催生鬼族的方法之一，囚禁一個人之後，讓他慢慢靠近死亡，越是恐懼越可能成功轉化成低階鬼族。」

「低階鬼族？」

「高階鬼族以上都能保持原有的神智、記憶跟力量，只有中低階不行。」雷多說，「在死前怨恨越深越恐懼越可能轉化為中低階鬼族。」

所以才要他們嚐盡絕望之後才轉化嗎？

褚冥漾盯著牆壁，他已經找到聲音的發聲點，但有些猶豫：「如果我打穿牆壁，可能同樣也傷到你。」

「沒差，反正早死晚死的區別。」雷多說，「你打吧，要死我也得呼吸一點新鮮空氣再死。」

褚冥漾深呼吸一口氣，「那我打了。」

「嗯，打吧。」

說完，褚冥漾便一拳打了出去。

牆壁出現裂縫，但是沒塌。

褚冥漾又打了一拳，掉下一些碎屑。

「你……？」

「我不敢打得太用力，還是慢慢來吧。」褚冥漾摳著碎屑的孔，瞪大眼睛，「這牆壁是活的？」他剛剛打裂的縫隙居然轉眼就沒了！

「所以它們才能每天擠壓我的活動空間啊。」雷多恨恨說道，「你有結界可以保護自己吧？你還是一口氣直接打穿牆壁好了，反正附近也不會埋著其他人，當初那個蟲鬼就是要我們分開死亡，連死都不能聽上一聲叫喚，無聲無息地死掉。當然如果我們變成低階鬼族供他使喚就更好了。」

「蟲鬼？」

「景羅天鬼王高手，排名第七，叫蟲骨，會用蟲子吃人身體跟魂魄。」

褚冥漾頓了頓，他好像知道了剛剛那個驅使黃霧跟白霧偷襲他的鬼族是誰了。

對妖師來說，知道了名字，就等於掌握那名字所屬的存在與否。

褚冥漾又出一拳，這次使了五分力，牆壁轟然倒塌。他在老頭公的結界下安然無恙，看著一個被綑成麻布的水妖精從牆壁中滾了出來。

知道名字，就掌握了存在。

包括眼前的這個水妖精。